También es conocido como el pájaro del arroz, Gorrión de Manila, Gorrión Javanés o Padda, pertenece a la familia Estríldidos.

Izquierda Isabela pastel, centro Opal y derecha Blanco

Alcanza una talla que ronda los 13 a 15 cm. La especie silvestre presenta un plumaje predominantemente azul grisáceo pálido, sumamente pegado al cuerpo, lo cual les da un aspecto lustroso, su cabeza que es negra con manchas blancas en las mejillas, con unos ojos castaños, rodeados de un circulo rojo intenso en el macho y menos intenso en la hembra, el pico es rojo y rosa siendo menos intenso en la hembra, las patas color carne y las uñas claras, la cola también es negra. El macho tiene un canto muy variado en sonidos y la hembra solo gorgojea.
No existen grandes diferencias morfológicas evidentes distintivas del sexo. Los machos presentan un pico más grande y robusto que la hembra.

Es originario de Indonesia, donde vive desde Sumatra, Bali, pasando por Java hasta las Molucas y otras islas próximas. Se ha introducido de forma secundaria en otros lugares como Sri Lanka, zona meridional de Birmania, la isla de Santa Elena, el archipiélago de Sonda, Timor, Borneo, China, Japón, Malasia y las Filipinas. También le podemos encontrar por que se escaparon de una colonia de cría, en algunas regiones de África, las islas Hawai, e incluso se ha registrado en las afueras de Miami, y otros fueron introducidos en el sudoeste de Asia, en Zanzíbar (Tanzania), en Japón y en el archipiélago de las islas Hawai.
Habita tanto en zonas arboladas como en las tierras bajas, en praderas tropicales y labrantíos, siendo los campos de arroz (causando tremendos destrozos, por lo que esta permitida su captura) y de bambú, donde se le puede ver en grandes bandadas.

Se alimentan principalmente de semillas, entrando también dentro de su dieta la verdura como la lechuga, pepino, espinacas, brócoli y frutas como la manzana, y alimento vivo (pupas de hormiga, gusanos de la carne, grillos y tenebrios).

Dentro de las semillas que forman su dieta principal se encuentran el mijo, el panizo, el arroz con cáscara, el alpiste, semillas de colza, nabina, avena partida, etc. Pero la principal y la que yo les suministro es:
  40% de mijo blanco, 35% alpiste y 15% de paniset y un 10% mijo blanco. Además es muy importante es la aportación de arroz con cáscara o arroz integral.
Como dieta de semillas suplementaria y ofrecida a nuestras aves en un recipiente a parte de la dieta principal y en la época de cría podemos suministrarles:
Semillas germinadas (Mijo y cañamones ).
Pasta de cría, la utilizada por los canarios junto con comida de insectívoros y cous-cous (sémola de trigo).
El suministro de espigas de mijo, proporciona una fuente rica en vitaminas, a si como una forma de distraerse.
No les falte en ningún momento un aporte de vitaminas, minerales y aminoácidos, a si como hueso de jibia o cáscara de huevo cocida para evitar el peligro de la salmonela; el grit que utilizarán para triturar las semillas dentro de sus mollejas.

CAUTIVIDAD

 Es pájaro muy tranquilo, poco ruidoso y muy duro. Convive fácilmente con otras especies, a pesar de que tiene tendencia a dominarlos, por lo que es recomendable no ponerlos con especies de menor tamaño que ellos, pero viven fácilmente con aves de su mismo tamaño o mayor, incluso con periquitos. Aguanta bien el frío y el calor.
Se reproduce con facilidad si dispone de condiciones ideales: espacio, alimentación adecuada y tranquilidad.
Las jaulas que debemos de proporcionar a esta especie, son aconsejables aquellas con unas dimensiones mínimas ideales 50 cm. x 40 cm. x 35 cm. Aunque estas medidas pueden resultar un poco justas, pues son aves que necesitas hacer ejercicio, lo recomendable seria que estuvieran en un lugar mas grande o en en una voladera.
Es muy importante ponerles la bañera todos los días, pues les gusta mucho bañase, y para preparación para los concursos y para un buen emplume, solo así conseguiremos que estén impecables de pluma y limpios.

CRÍA

Suele criar, de finales de agosto y hasta bien avanzada la primavera. No obstante, hay quienes le cambian el ciclo y los hacen coincidir con la cría del canario.
Nidifica bien en cajas de 13x13x17 cm. y con entrada circular de unos 4 cm. de diámetro, como material de construcción, van bien algunas briznas de hierba seca, fibras de coco, pelo de cabra, sisal, yute, etc. Yo acostumbro a iniciales el nido y dejo que luego ellos lo terminen.
Los paddas crían igual de bien en voladeras como en jaulas y se adaptan fácilmente, habrá que ponerles un nido de cajón. Pondremos a su disposición los materiales para hacer el nido. La parada nupcial del macho es curiosa, salta en el palo y se balancea de un lado a otro, mientras canta. Hay que ser paciente, pues pueden tardar en hacer el nido un mes, pero antes o después la hembra se meterá en él y pronto aparezca un huevo. Ponen de 4 a 8 huevos blancos, pudiendo criar todos los pollitos a la vez, y los huevos serán incubados por ambos padres, el periodo de incubación dura de 12 a 15 días.
Los pollitos salen del nido a los 20 días aproximadamente, pero deberán estar con sus padres 10 días más hasta su total independencia.
No debemos permitir que saquen adelante más de 3 ó 4 nidadas al año, para no afectar su estado de salud.

Isabela Pastel

MUTACIONES

   BLANCO
   GRIS o ANCESTRAL
   OPAL
   PASTEL
   ISABELA
   ISABELA PASTEL
   PANACHÉ

HÍBRIDOS

Podría aparearse con cualquier especie de la familia Estríldidos, aunque por su gran talla y en la práctica, solo puede proporcionar descendencia apareándolo con las poquísimas especies de estríldidos con talla semejante.
Se puede cruzar con el "Padda Fuscata", vulgarmente llamado "Padda de Timor".
También que daría un ejemplar hermoso si le aparea con el Camachuelo Mejicano.